过年后，因黛玉已经十一岁了，再三年就要参加选秀，饶是林如海贾敏多么不舍，也不得不请了个供奉来家里教黛玉规矩。好在黛玉也是历练过的人，并不多么吃力，只是供奉甄嬷嬷极力说她针线活不过关，贾敏便自己教黛玉绣工，她当年女红称冠京城，教个黛玉还不是手到擒来，只是以前黛玉并不爱做针线，贾敏也怕她太累罢了。如今慢慢的也赶了上来，甄嬷嬷又教黛玉进退应对之法，和数年前的教法又不相同了。扬州城内别的闺秀大多都在应选之年，已是都进京去了，黛玉倒也心无旁骛，专心浸淫在学习中。
后世的人们多半对千金小姐有种种误解，还以为她们真的如红楼梦中一般悠闲，成日里只是说笑玩闹，偶尔聚在一起吟诗作赋而已。实际上历朝历代的女儿家都没有这般好命，尤其是公侯簪缨家的小姐们，平日里并不清闲。
德言容功，妇德谓贞顺，也要一身好治家本事，更懂御夫御下；妇言谓辞令，也要在大场面上进退自如、应对得体，对不一样的人要有不一样的礼仪；妇容谓婉娩，更要在何时都优雅大方，打扮出世家小姐的身份，又不失时新；妇功谓丝炱，要会做针线，要能把家中的关系网梳理得清清楚楚，做一个夫君的贤内助。能把德言容功都做得无可挑剔的女子，可谓是女中完人了，而懂得从各方面言传身教，教给女儿自己本领的母亲，也不比孟母少些能耐。贾敏做姑娘时，这四样都不算顶尖，但还过得去，自然也希望女儿能够样样兼顾，将来也少吃些亏，黛玉就未免辛苦了些。那石家便是只专注与教导妇德，别的都不顾的，这半年来石明珠被教出了一身治下手段，风风光光进京去了。石家也快任满，已得了回京入部的风声，连日里和人吃饯别宴。
这次选秀，太子要纳太子妃，三阿哥、四阿哥要挑侧福晋，五阿哥、七阿哥都要挑个庶福晋，除了太子妃外，这些侧室们的身份都不需十分高贵，因此贵女们是冲着宗室王爷们去的，过了一个多月，陆陆续续都有了结果。
石明珠果然不负众望，被指给太子胤礽，年内完婚，石家顿时顾不得再应酬，鸡飞狗跳赶去京城。万家姐姐万沅是早和宫里打过招呼撂牌子的，自回来准备嫁妆只等上京成亲不提，万家妹妹万洛出乎意料，被指给三阿哥做侧福晋，虽然不是正室，但也是三阿哥的第一个妻子，因此万家人面上也颇有光辉。黛玉倒挺可惜的，万洛开朗善良，且内里精细却不刻薄，她最舍不得的就是万洛了。